莆田市社會福利中心清道光二十五年（1849），西班牙籍天主教徒在涵江塘北設“仁慈堂”，收容嬰幼兒約100人，經費由國外教會津貼。清光緒二十二年（1896），美基督教會在黃石（原在涵江埔尾）建“善育堂”，收容16名孤兒（后增加到250人）。民國31年（1942），莆田縣政府在城內（荔城河邊翁祠）創建莆田縣救濟院，收容本地乞丐、孤老殘疾人，每人每餐供應米二兩。至民國38年，全院有100多人。1949年解放后，莆田縣政府把莆田縣救濟院改為莆田縣養老院，收容無依無靠的老人45人（后增加到102人）；1950年8月，接辦善育堂，改名福建省兒童教養院，收容孤殘兒童95人（后增加到400多人）。1952年9月，接辦西班牙籍天主教徒創辦的仁慈堂，改名為莆田縣殘老教養院，收容殘老人員41人（后增加到117人）。1959——1965年，莆田縣人民委員會先后創辦老烈屬養老院、精神病人收容所和復員軍人慢性病療養院等福利事業單位。1966年3月，福建省兒童教養院遷往建寧縣。同年11月，莆田縣養老院、縣精神病院、縣殘老院等合并為莆田縣社會綜合福利院，設在黃石桂嶺（原省兒童教養院舊址）。1970年，原養老院、殘老院合并，改為莆田縣福利院，收容對象是無依無靠、無家可歸、無生活來源的殘疾人、孤兒和棄嬰。院民生活由縣革命委員會撥款供給，每人每月生活費43元，被服費6元。1985——1990年，莆田縣人民政府先后撥給縣福利院修繕費24.5萬元，修建院民食堂、院民宿舍、綜合樓各一座。1980——1989年，該院先后被省、市、縣人民政府評為文明單位。2002年5月，莆田縣福利院上劃由市民政局主管，升格為莆田市福利院。現在莆田市福利院擁有孤兒愛心樓、院民樓、綜合辦公樓、食堂樓、老年人公寓、殘嬰樓。于2003年10月在福建省莆田市湄洲島上分立殘疾兒童福利院；現有成年院民及棄嬰225人，干部職工52人。業務范圍：除了仙游縣外收養全市棄嬰及“三無”對象，其退休自費托養的老年人。