膽脂瘤型中耳炎在2012年中華醫學會的《中耳炎臨床分類和手術分型指南》中更改為中耳膽脂瘤。以前曾經認為膽脂瘤型中耳炎是慢性化膿性中耳炎中最重的類型，但實際上本病為鱗狀上皮組織在中耳、乳突內的生長，其生成機制、病理及轉歸與慢性化膿性中耳炎不同。所謂膽脂瘤，就是脫落上皮的堆集，越聚越大，不斷地向四周擴張，從而造成鄰近的骨質破壞，有可能造成周圍器官的并發癥。因此本病的治療是一經診斷應建議手術，且手術的主要目的不是為了提出高聽力及不流膿，而是預防并發癥。