碘是人體不可缺少的一種營養素，當攝入不足時，機體會出現一系列的障礙。碘缺乏病(iodinedeficiencydisease)是由于自然環境缺碘而對人體所造成的損害，可表現出各種疾病形成。地方性甲狀腺腫、地方性克汀病、地方性亞臨床型克汀病及影響生育而出現的不育癥、早產兒、死產、先天性畸形兒等這些病統稱為“碘缺乏病”。碘是甲狀腺素的必需成分。甲狀腺利用碘和酪氨酸合成甲狀腺激素，故當碘攝入不足時，機體會出現一系列的障礙，由于機體缺碘的程度和時期不同，機體出現障礙的嚴重程度也不同。